Komputer berasal dari kata to Compute yang mempunyai arti alat hitung. Jadi komputer yang ada sekarang ini merupakan perkembangan dari alat hitung yang digunakan pada masa lalu, dan semakin berkembang sesuai dengan kemajuan peradaban manusia.
- Alat Hitung Tradisional Dan Kalkulator Mekanik
Abacus, yang muncul sekitar 5000 tahun yang lalu di Asia kecil dan masih digunakan di beberapa tempat hingga saat ini dapat dianggap sebagai awal mula mesin komputasi. Alat ini memungkinkan penggunanya untuk melakukan perhitungan menggunakan biji-bijian geser yang diatur pada sebuah rak.
Setelah hampir 12 abad, muncul penemuan lain dalam hal mesin komputasi. Pada tahun 1642, Blaise Pascal (1623-1662), Kotak persegi kuningan ini yang dinamakan Pascaline, menggunakan delapan roda putar bergerigi untuk menjumlahkan bilangan hingga delapan digit. Alat ini merupakan alat penghitung bilangan berbasis sepuluh. Kelemahan alat ini adalah hanya terbatas untuk melakukan penjumlahan.
Tahun 1694, seorang matematikawan dan filsuf Jerman, Gottfred Wilhem von Leibniz (1646-1716) memperbaiki Pascaline dengan membuat mesin yang dapat mengalikan. Barulah pada tahun 1820, kalkulator mekanik mulai populer. Charles Xavier Thomas de Colmar menemukan mesin yang dapat melakukan empat fungsi aritmatik dasar. Kalkulator mekanik Colmar, arithometer, mempresentasikan pendekatan yang lebih praktis dalam kalkulasi karena alat tersebut dapat melakukan penjumlahan, pengurangan, perkalian, dan pembagian. Bersama-sama dengan Pascal dan Leibniz, Colmar membantu membangun era komputasi mekanikal.
- Perkembangan Komputer
Perkembangan Komputer Komputer pada awal perkembangannya hingga saat ini banyak mengalami perubahan dan penyempurnaan bentuk dan fungsinya. Pada tahun 1930 lahirlah suatu konsep dari komputer yang serba guna untuk menjadikan komputer lebih moderen. Perkembangan masyarakat yang semakin komleks dan ditandai dengan kemajuan teknologi yang semakin canggih telah mendorong orang-orang yang mempunyai skill dan punya kemauan untuk berpikir secara pesat. Pada tahun 1937, Alan Turin, seorang ahli matematika berkebangsan Inggris membuat sebuah analisis teoritis dari kemungkinan pengembangan komputer yang serba guna. Pelaksnaan gagasan tersebut dapat terwujud, karena pada perang dunia II saat itu pihak militer sangat membutuhkan perhitungan-perhitungan yang cepat, matang, dan akurat untuk kebutuhan perang, sehingga dari gagasan tersebut perangkat keras ( hardware ) mengalami perubahan bentuk dan fungsinya, dan perangkat lunak ( software ) mengalami perkembangan penggunaannya menjadi program yang mudah digunakan. Perkembangan berikutnya bahwa kemajuan teknologi yang dibuat manusia telah mengubah bentuk dan fungsi komputer dalam beberapa generasi, yaitu :
- Generasi Pertama (1946-1959)
Generasi pertama ini komputer dibuat masih sangat sederhana dan belum komleks penggunaannya, sehingga komputer belum dapat memproses masalah-masalah yang besar, lagi pula bentuk komputernya besar dan lamban dalam prosesnya serta pembuatanya masih menggunakan komponen yang besar-besar.
Adapun ciri-ciri komputer generasi pertama, antara lain :
- Ukuran fisiknya besar.
- Kecepatan proses lambat
- Cepat panas
- Membutuhkan listrik besar
- Menggunakan tabung hampa udara (vaccum tube).
- Memorinya menggunakan Magnite Core Storage.
- Masih menggunakan bahasa mesin (Machine Language).
Contoh komputer generasi petama :
- MARK I, MARK II, IBM 702, IBM 704, IBM 709 (dibuat oleh IBM/ International Business Machine).
- UNIVAC II (dibuat oleh Sperry Rand).
- Generasi Kedua (1959-1965)
Komputer generasi kedua ini merupakan pengembangan dari komputer generasi pertama yang dibuat untuk penyempurnaan bentuk dari komputer dan penggunaan listrik yang lebih hemat. Komputer generasi kedua mempunyai ciri-ciri sebagai berikut :
- Komponennya telah mnggunakan transistor.
- Ukuran fisiknya lebih kecil.
- Kecepatan prosesnya lebih cepat.
- Tidak cepat panas.
- Membutuhkan listrik lebih hemat (sedikit).
- Memori yang digunakan lebih besar.
- Telah menggunakan bahasa tingkat tinggi ( high level language ).
- Sudah dapat digunakan untuk real time ( informasi yang dibutuhkan dapat dihasilkan dengan sekejap ) dan time sharing ( komputer digunakan bersama-sama dan komputer dapat membagi waktu untuk tiap-tiap pemakai ).
Contoh komputer generasi kedua :
- IBM 7070, IBM 7080, IBM 1400, IBM 1600 (dibuat oleh IBM / Internastional Business Machine).
- Honcywell 400, Honcywell 800 (dibuat oleh Honcywell).
- Generasi Ketiga (1965-1970)
Komputer generasi ini dibuat dengan menggabungkan beberapa komponen dalam satu tempat dan disempurnakan tampilan dari komputer tersebut. Selain itu pula komputer generasi ketiga ini telah dibuat penyimpanan memorinya lebih besar dan diletakkan di luar (eksternal) serta penggunaan listriknya lebih hemat, kemudian ukuran fisiknya lebih kecil agar dapat menghemat penggunaan ruang. Komputer generasi ketiga ini mempunyai cir-ciri sebagai berikut :
- Komponennya menggunakan IC ( Integrated Cercuit ) atau yang disebut “chip” dalam bentuk Hybrid Integrated Circuits atau Solid Logic Technology (SLT), yaitu transistor dan dioda diletakkan secara terpisah dalam suatu tempat.
- Kecepatan prosesnya lebih cepat.
- Membutuhkan listrik lebih hemat.
- Memorinya yang digunakan lebih besar, dapat menyimpan sampai ratusan ribu karakter.
- Telah menggunakan penyimpanan luar yang bersifat random access, yaitu magnetik disk yang berkapasitas besar.
- Dapat digunakan untuk multi processing dan multi progrmming.
- Telah dibuatnya alat input-output dengan menggunakan visial display terminal yang dapat menampilkan grafik, dapat menerima dan mengeluarkan suara, dan telah digunakannya alatpembaca tinta mengetik MICR (Magnetic Ink Character Reader).
Contoh komputer generasi ketiga :
- GE 600, GE 235, (dibuat oleh General Electric).
- Burroughs 5700, Burrpughs 6700, Burroughs 7700 (dibuat oleh Burroughs).
- UNIVAC 1108, UNIVAC 9000 (dibuat oleh Sperry Rand).
- Generasi Keempat (1970-1995),
Komputer generasi keempat ini merupakan pengembangan dari komputer dari generasi ketiga. Komputer generasi ini dibuat dengan menggabungkan beberapa IC yang didapatkan. Komputer generasi keempat ini mempunyai ciri-ciri sebagai berikut :
- Telah menggunakan LSI (Large Scale Integration), yaitu menggabungkan beribu-biru IC yang didapatkan dalam 1 buah chip.
- LSI dikembangkan menjadi VLSI (Very Large Scale Integration) yang dapat memuat 150.000 transistor yang dipadatkan.
- Chip yang digunakan telah berbentuk segi empat yang memuat rangkaian-rangkaian terpadu.
Contoh komputer generasi keempat :
- IBM 370 (dibuat oleh IBM/International Business Machine).
- APPLE II (dibuat oleh Apple).
- Komputer Generasi Kelima
Mendefinisikan komputer generasi kelima menjadi cukup sulit karena tahap ini masih sangat muda. Contoh imajinatif komputer generasi kelima adalah komputer fiksi HAL9000 dari novel karya Arthur C. Clarke berjudul 2001:Space Odyssey. HAL menampilkan seluruh fungsi yang diinginkan dari sebuah komputer generasi kelima. Dengan kecerdasan buatan (artificial intelligence), HAL dapat cukup memiliki nalar untuk melakukan percapakan dengan manusia, menggunakan masukan visual, dan belajar dari pengalamannya sendiri.
Walaupun mungkin realisasi HAL9000 masih jauh dari kenyataan, banyak fungsi-fungsi yang dimilikinya sudah terwujud. Beberapa komputer dapat menerima instruksi secara lisan dan mampu meniru nalar manusia. Kemampuan untuk menterjemahkan bahasa asing juga menjadi mungkin. Fasilitas ini tampak sederhan. Namun fasilitas tersebut menjadi jauh lebih rumit dari yang diduga ketika programmer menyadari bahwa pengertian manusia sangat bergantung pada konteks dan pengertian daripada sekedar menterjemahkan kata-kata secara langsung.
